Κύπρος και Ισραήλ τίμησαν σήμερα την 74η επέτειο από το κλείσιμο των στρατοπέδων κράτησης των Εβραίων προσφύγων και επιζώντων του ολοκαυτώματος, οι οποίοι εγκατέλειπαν τη ρημαγμένη Ευρώπη μετά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο με κατεύθυνση το Ισραήλ.
Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, χιλιάδες Εβραίοι που επέζησαν του τρόμου του ολοκαυτώματος μπάρκαραν σε πλοία με κατεύθυνση το Ισραήλ. Ωστόσο τα πλοία ανακόπτονταν από τους Βρετανούς και στέλνονταν στην Κύπρο που ήταν αποικία. Όπως αναφέρθηκε σε εκδήλωση στη Λευκωσία, για την 74η επέτειο από το κλείσιμο και του τελευταίου στρατοπέδου κράτησης το 1949, συνολικά 52.000 Εβραίοι κρατήθηκαν στην Κύπρο από το 1946 μέχρι το 1949 σε τρία κέντρα, στον Καράολο, την Ξυλοτύμπου και στην Δεκέλια.
Στο πρώην Βρετανικό Στρατιωτικό Νοσοκομείο, το γνωστό BMΗ, και σήμερα στρατόπεδο «Βασίλειου Καποτά», γεννήθηκαν πέραν των 2.000 βρεφών, ενώ στο χώρο έχουν εγερθεί ομοιώματα θαλάμων, αλλά και ένα μνημείο αφιερωμένο στην Κύπρο – Ισραηλινή φιλία.
Στην τελετή παρευρέθηκαν ο Υπουργός Άμυνας Χαράλαμπος Πετρίδης, ο Υπουργός Εξωτερικών Ιωάννης Κασουλίδης και ο πρέσβης του Ισραήλ στην Κύπρο Όρεν Ανολίκ, ο Αρχηγός της Εθνικης Φρουράς, Αντιστράτηγος Δημόκριτος Ζερβάκης, ο Επίσκοπος Μεσαορίας Γρηγόριος, πρεσβευτές και διπλωμάτες.
«Αυτό το μνημείο αποτελεί απόδειξη της μακρόχρονης φιλίας και των στενών ανθρώπινων δεσμών που σφυρηλατήθηκαν την περίοδο 1946-1949, όταν οι Κύπριοι παρείχαν τη μεγαλύτερη δυνατή βοήθεια σε αυτούς τους πρόσφυγες που ξέμειναν στα κέντρα κράτησης για περίοδο τριών ετών», ανέφερε ο κ. Πετρίδης σε χαιρετισμό του στην εκδήλωση.
Ο κ. Πετρίδης δήλωσε περήφανος «για το βάθος και την ευρωστία της αμυντικής και στρατιωτικής συνεργασίας μεταξύ της Κύπρου και του Ισραήλ, καθώς και για την σημαντική προώθηση της στρατηγικής αμυντικής συνεργασίας σε όλα τα επίπεδα και τομείς, περιλαμβανομένων της διαβούλευσης υψηλού επιπέδου και των εξοπλισμών».
«Η αμυντική μας συνεργασία με το Ισραήλ είναι μοναδική και ακμάζουσα και κάθε χρόνο φτάνει σε νέα υψηλά επίπεδα, όπως αποδείχθηκε από τη μεγάλης κλίμακας άσκηση Αγαπήνορ τον περασμένο Ιούνιο. Έχουμε μια στρατηγική αμυντική συνεργασία που βασίζεται στην αμοιβαία εμπιστοσύνη και το κοινό ενδιαφέρον για την ασφάλεια και την ευημερία της περιοχής μας, η οποία ελπίζω θα γίνει ισχυρότερη στο μέλλον», είπε.
